這週美國選舉，在今早AP（美聯社）還沒經推算Pennsylvania（賓州）大勢已定，宣佈Biden當選之前，另外幾個搖擺州也是眾所矚目的地方。其中的Georgia，到現在票數仍非常接近而沒有明確勝出的一方。不過首都Atlanta（亞特蘭大）及周圍是民主黨的大票倉，也是Biden後來逆轉的關鍵區。
說到Atlanta這城市的名字是怎麼來的？原來十九世紀中，Georgia州要蓋鐵路，將港口城市Savannah和中西部接在一塊兒。路線的終點站，日後就發展成了一個小城，並根據當時州長女兒Martha Atalanta Lumpkin而命名為Marthasville。 不過後來鐵路總工程師建議改名，使用她中間名Atalanta，後又被縮短成「Atlanta」，於是名稱就這樣誕生了！
而原名的Atalanta，則是古希臘神話人物，是一位在荒野長大的超強女獵人。原先故事裡，她也發誓一輩子守護貞操，終身未嫁。Atalanta這位角色，引發之後文人與藝術家的遐想，出現在不少作品中。Handel在1736年所寫的同名歌劇，主角就是這位Atalanta。
不同於Handel大部分其他歌劇，它是為了慶祝Wales親王Frederick王子與Augusta公主的婚禮而特別創作的。不過正因為這樣的場合，故事也必須修改一下。既然是結婚，那Atalanta豈有當處女的道理？！神話裡愛戀她但被打槍的王子Meleager，在歌劇版本裡成功擄獲她的芳心。劇情相較輕鬆，但有時刻意拖戲，Atalanta與Meleager除了要搞愛昧，還有一對牧羊人與牧羊女戀人，因為打打鬧鬧，玩戀愛遊戲，成為麻煩製造者。好在故事最後圓滿落幕，兩對有情人終成眷屬。
但歌劇還沒結束！Atalanta與Meleager終於親親喇舌之後，Handel還追加了一段licenza（就是自由發揮的意思啦）。神Mercury突然從天降臨，帶著Jupiter的祝福，希望Frederick與Augusta能白頭偕老，壽比南山～～不過配有合唱的熱鬧盛大音樂加持顯然沒啥用，因為Frederick後來頗短命的。但他們生的大兒子，成為後來英國國王George三世，階段性任務也算是達成了～～
或許這種特殊場合所寫的曲子，故事和音樂的張力都稍微薄弱點，雖然當時王室與觀眾的反應並不差，但後來卻成為被忽略的歌劇之一。至今，市面上完整錄音很少，兩個巧合都是Nicholas McGegan指揮的，看得出他對這齣有特別的情感。一個是80年代的錄音室錄音，另一個是這個2005年的實況錄音，而且就在舊金山灣區這兒。當時雖然已經到這邊念書了，但尚未欣賞起古樂聲樂曲目，因此這場自然是沒參加，遲了十幾年才聽到。
新錄音和舊的相比（前者有幸Qobuz串流有），雖然現場錄音不免有些雜音，聲音效果也不見得最理想，但是Philharmonia Baroque樂團的演奏更有精神，修飾地更有方向性，聲樂家的表達也更豐富與想像力。與乾淨卻平淡的表現相比，新的版本在我心目中還是勝出的～～
這次美國大選有親自投票，入戲也頗深，不過所幸沒因此與誰交惡。選舉情緒是一時的，但音樂和友誼是一輩子的～～～～
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