對於純古典樂愛好者，Malcolm Arnold是二十世紀和今天名氣更大的William Walton與Benjamin Britten大約同時期的作曲家，傳承了上一代幾位前輩管弦樂編曲(orchestration)的豐富色彩，留下九首交響曲(真的是從貝多芬開始的奇妙數字)、多首協奏曲、以及其他管弦樂作品等。他的許多曲子有輕盈有活力的節奏，雖是20世紀但旋律性不低，並且融入英國民謠以及爵士等不同風格的音樂元素。
對於電影愛好者，特別是像我愛看老片的人，那Malcolm Arnold是許多1940至1960年代許多英國電影配樂的作曲家。其中最著名與最經典的，莫過於1957年的奧斯卡最佳影片The Bridge on the River Kwai《桂河大橋》。這部讓我第一次認識William Holden(還是Sunset Boulevard?)，此後就成為他的超粉， Stalag 17, The Wild Bunch, 還有晚年的Network都是超愛的經典名片。(歪樓了～～)
Arnold因為其配樂而獲得奧斯卡Best Original Score。不過，最諷刺的是，Arnold說這是他生平做得最糟的工作，原因是他必須在10天(!!)之內就完成。對於作曲速度已是非常快的他，都是非常趕的～～
兩套Arnold的交響曲集，一是Naxos於2000年左右發行的White Box系列，一是當初Conifer在1980至1990年代的全部錄音，由Sony超低價重發行。Naxos這一套的一大賣點是全部交響曲都是Arnold本尊在場錄的，得到了親自認可。雖然這套White Box嚴格上來說算是絕版了，但Naxos才剛推出新包裝，並多附了一張較輕鬆簡短的舞曲們。只能怪我早買了20年嗎～～
Sony這套附的東西更多，多了好幾首管弦樂曲以及若干協奏曲(不是全部的，因為他實在寫太多了)。當然，那麼便宜的套裝，裡面連基本的CD冊都省略了～～交響曲還能參考另一個Naxos的解說，但其他幾首就只能純粹用心去感受囉。
雖不能說每一首都能留下深刻印象或是欣賞，但Arnold大多數曲子還算是容易接受的。除了第九號交響曲的架構與風格與前幾首完全不同，他的前八首交響曲的外圍樂章都是節奏鮮明，極具能量的音樂。
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