Bedřich Smetana 200th birth and 140th death anniversary year

 

Celebrating Smetana (03.02.1824 – 05.12.1884) year (200th birth anniversary / 140th death anniversary). Getting reacquainted with the orchestral works and a long overdue discovery of The Bartered Bride.

「你已經很厲害了耶！」

「唉，但還Smetana(是沒他那)麼強～～～」

國中時父親實驗室來了一位來自捷克的博士後研究員。他知道我愛聽古典樂，有一次便送了我一張Smetana的Má Vlast《我的祖國》的錄音，為Rafael Kubelik指揮Boston Symphony的經典錄音，是DG重發行中價位系列Galleria的版本 。當時對於Smetana的認知僅來自名典Vltava(莫爾道河)，因此收到此禮物自然是欣然接受。不料CD上有個看得見的小瑕疵，某一軌會跳針，有好一陣子對於無法將這套交響詩集好好聽完一遍耿耿於懷。要一直到了上大學當了助教，有點自己的零用錢之後，才會再正式入手一張Má Vlast。或許是這段年輕的回憶，讓我潛意識上地加深了對捷克的古典樂的喜好，Rafael Kubelik也成為心目中最喜愛的指揮家之一。

年輕時對Smetana音樂的主要認識，在Má Vlast之外其實也就他的幾首室內樂(弦樂四重奏、鋼琴三重奏)。倒是2012年，Brilliant Classics發行了Smetana的管弦樂作品「全集」(總會少個幾首)，為烏克蘭裔的美國指揮家Theodore Kuchar所指揮，看到促銷時直接秒敗。Kuchar算是另一位我非欣賞的指揮家，在Naxos與Brilliant Classics錄過不少物美價廉的專輯。這套Smetana同樣如此，其詮釋犀利流暢，唯一的敗筆是錄音的低音有點虛弱，樂團演奏雖然素質不低，但偶爾有點不穩。Smetana早期的交響曲與交響詩，對於想更認識他音樂的人，是較罕見的奇特曲目。

 

說到他另一首名曲，對我相「聆」恨晚的，是他的歌劇The Bartered Bride《被出賣的新娘》。先前只聽管弦樂作品，就是序曲和幾首動感的舞曲。今年算是Smetana之年，三月是他的200週年誕辰，剛過的母親節當天正好又是他的逝世140週年，因此決定好好將他的The Bartered Bride完整聽一遍。Sample了一下，發現Zdeněk Košler的1980年代錄音還是最有能量，演唱俱佳，深得我心。而且，這個錄音唱的是「正港」捷克文，也是吸引力之一(有趣的是，Smetana的母語其實是德文，捷克語是成年之後才學的。雖然說寫有達到一定的流暢程度，但和native speaker始終有落差)。

最後，先前Kubelik在DG上的大全集推出時，不假思索地收購了起來。除了上述的Má Vlast之外，還一舉獲得他在Bayerischen Rundfunks(巴伐利亞廣播)交響樂團時期指揮的四首交響詩。