Mondonville: Grand Motets (Higginbottom/Christie/Coin/Vashegyi)
十多年前打算開始寫blog介紹古樂時，就曾聊過法國晚期巴洛克作曲家Mondonville (1711-1772) 的生平與音樂。
當時就提到他的Grand Motet《大經文曲》在十八世紀中法國的Concert Spirituel《 聖靈音樂會 》是最受歡迎的。不過寫的當下，尚未認真欣賞起聲樂作品，因此談的僅是他的器樂曲。不過物換星移，如今已愛上聲樂，更是將Mondonville的Grand Motets給收集完整了。1734到1758年之間，Mondonville總共寫了18首Grand Motet，不過今天一半已經遺失。有傳下來的9首，身為古樂迷也算是蠻幸運的，因為市面都有錄音了。它們並不是由同一位團體所錄，而是分散在四張不同廠牌上，錄音年份在1987與2015年之間。
最早的是1987年的Hyperion，由Edward Higginbottom率領London Baroque與牛津的Choir of New College和獨唱家。Higginbottom以指揮英國作曲家的合唱作品見長，因此看到Mondonville起初覺得有些奇怪。不過後來得知他在讀劍橋的時候，就已對法國巴洛克音樂很有興趣，不僅常跑法國，還和知名的已故女風琴家Marie-Claire Alain學風琴。這張CD收錄了九首裡的兩首，其餘則是配上了三首「小經文曲」。這些小經文曲選自他作品五的「Pièces de clavecin avec voix ou violon」，是相當有意思的。延續他作品三的「有小提琴伴奏的大鍵琴奏鳴曲」(沒有看錯，不是大鍵琴去伴奏小提琴，是倒過來)，1748年這套還加上了人聲的選項。
因為錄音年代較早，以及Higginbottom傳統英式合唱的演奏方式，所以今天感到已是過於平淡客氣，但滑順甜美的詮釋。缺少的是更鮮明與精確的節奏掌握，以及更犀利及戲劇化的修飾。另外，Choir of New College的成員是用男童高音，也不見得會是每個人喜歡的音色。
巧的是，接下來90年代Christopher Coin指揮的Ensemble Baroque de Limoges以及William Christie領軍的Les Arts Florissants兩個正港法國團，剛好於同一年推出錄音。Coin演奏的三首與Christie的三首並無重疊，不過合起來包括了Higginbottom的先前兩首Venite Exultemus與De Profundis。表示，對Higginbottom較老派的演奏若有意見，更可直接一併跳過～～Coin與Christie不見得採取的速度比較快，但是有更多高低起伏，當然也是更有意思的演奏。
真正開快車的，自然是二十一世紀的Gyorgy Vashegyi帶領的Purcell Choir和Orfeo Orchestra。2CD裝的四首Grand Motet，除了De Profundis再度重複之外，其餘三首則是補齊了Mondonville之前未錄的大經文曲。Vashegyi指揮的無疑是最刺激的，不過因為速度快，加上合唱團編制也最大，因此許多合唱的部分會含糊不清。再者有些獨唱聲樂家vibrato稍嫌多，音色也並不是自己最喜歡的，是美中不足的地方。
從初期的Du Mont到後來全盛時期的Lully與Delalande相比，十八世紀的Grand Motet也經歷了重大轉變。除了走出教堂，直接在Concert Spirituel音樂會表演，和禮拜儀式脫鉤之外，法國巴洛克樂的特有產物也遭義式風格入侵。雖然整體架構保留了Delalande多段落形式，但器樂編制已從原本的五聲部(小提琴x1 + 中提琴x3 + 大提琴x1)簡化成了義大利的三重奏鳴曲(小提琴x2 + 大提琴x1)，有的大不了加上個中提琴。而獨唱片段，所謂的「recit」，也漸漸出現義大利的da capo曲式。
Mondonville是Grand Motet晚期最後的代表，不過隨著他的去逝、古典曲風的興起、以及法國大革命，曾經大紅的曲子也瞬間被世人遺忘。需要再經過近兩世紀，古樂運動才會將它們出土，企圖還個公道～～
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