Claudio Merulo (1533-1604): Organ-Alternatim Masses
自己並非教徒，但因為愛聽古樂，連帶聽了不少聖樂，說不定可當半個「榮譽教徒」吧。
Claudio Merulo，不應和Tarquinio Merula(沒路啦)搞混，是文藝復興晚期的義大利作曲家，出生於北義的Correggio。他當初擔任Brescia(母親家鄉)的風琴師不到一年，就到了威尼斯接任著名聖馬可(San Marco)大教堂的第二風琴師。在這兒，他接觸到了許多其他傑出的音樂家，互相交流與腦力激盪。當第一風琴師Annibale Padovano匆匆離去，決定到奧地利Graz的宮廷闖蕩時，Merulo就成為了第一把交椅。同時期著名的Andrea Gabrieli (Giovanni Gabrieli的叔叔)則接了第二風琴師一職。
Merulo在威尼斯不單單只是風琴師，也有嘗試印刷與出版的行業，一大部分當然是他自己的作品。不過更重要的是，他對風琴本身的製造也有一定的專業，除了改良與增修了聖馬可的風琴以外，自己也有建造風琴的紀錄，一台小的positve organ今天有被保存下來。
他在San Marco待了近30年之後，竟放棄良好的待遇與名聲，跑回故鄉附近的Parma擔任宮廷與教堂音樂家。究竟為什麼會做此決定，今天也無從得知。若要猜想，當歷史小說劇情，要不是要照顧年邁的母親，孝心感人，不然就是遇到其他中年危機，和同事相處不睦，最糟的就是有爆出醜聞，趕緊走路避風頭～～
Merulo今天最大的音樂貢獻在他的鍵盤曲。晚期文藝復興時期的重要鍵盤曲式ricercar、canzona、以及toccata，在他與Andrea Gabrieli等音樂家手中，從原本簡短的小曲，發展演變成有規模，要求有足夠的技巧，對位性質強的曲子。他的鍵盤音樂直接影響了後輩，並在Frescobaldi達到另一高峰。
除了出版的六冊鍵盤曲之外，Merulo在1568年也出版了一冊Messe d'intavolatura的三首organ mass，算是一種頗特別的曲式。Organ mass這種唱詩班(choir)與風琴交替演奏(alternatim)彌撒不同段落的歷史可追溯至14世紀。許多時候風琴家是直接根據plainchant(素歌)旋律即興的，不過後來早期的義大利作曲家寫成譜出版，除了希望能流傳後世，或許也是給即興能力較差的風琴師們當作參考吧。三首Organ Mass分別為不同對象與節慶場合：Virginis Mariae (Virgin Mary聖母)、in Dominicis Diebus (Sunday Mass)、以及Apostolorum (Apostles使徒)。另外，三首organ mass是沒有Credo的，原因是一些過於傳統的地方，Credo是不讓alternatim而必須全程都唱出來。不過，Merulo有額外附上三首Credo，應該也代表一些比較開放的教會還是允許這樣的作法。
多年前曾買了Merulo的完整鍵盤作品(不包括這些organ mass)，但一直覺得無感，一大原因為演奏者的彈奏太過僵硬。義大利鍵盤家Frederico Del Sordo，之前擁有幾張他的錄音， 對他的演奏甚為欣賞，所以看到他的Merulo organ mass錄音，決定再大膽嘗試一下。Del Sordo與兩個唱詩班(男團Nova Schola Gregoriana與女團In Dulci Jubilo)合作，企圖重建與還原彌撒的表演。雖然plainchant的部分多在放空，但Del Sordo在彈奏上的清晰斷句，讓音樂變得很有精神，不那麼單調無味。儘管如此，Merulo的organ mass裡風琴verset和之後Frescobaldi的Fiori Musicali相比，長度都比較長，一首Gloria或是Credo都十來，近二十分鐘，大大地考驗一人的定力。畢竟，這些曲子原本都有liturgical(宗教儀式上)的用途，自己並不是教徒，少了這層關係，要僅當純音樂欣賞，有時並不容易。不過Del Sordo在重建Missa Virginis Mariae時，插入了Merulo兩首鍵盤曲，一首ricercar以及一首canzona，詮釋也比手邊原本這套有意思多了～～
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