Howard Hanson: Orchestral Works (Schwarz)

 

Howard Hanson (1896-1981): Orchestral Works (Gerard Schwarz)

「好懷念小時候讀的Hanson(漢聲)小百科～～」

 今年是美國作曲家Howard Hanson (1896-1981)逝世四十週年。原本想在美國國慶日前後發文，不過因為長週末出去玩而延至現在。

Howard Hanson在二十世紀美國作曲家裡面，名氣並不算響亮。除了作曲以外，他另外偉大的成就和貢獻當是音樂教育家的身份，為紐約Eastman School of Music (伊士曼音樂學院)第二任院長，一當就是40年，將它打造成美國，甚至世界一流的音樂院。

長期以來，我對Hanson也僅聞其名，未聞其樂。今年也是在因緣際會，誤打誤撞的情況下，正式認真接觸他的音樂的。起初以為聽這些二十世紀的曲子，必定會有一番奮戰，但結果意外地平易近人。原來，儘管Howard是二十世紀人，但卻是位不折不扣的浪漫派，或是可稱為Neo-Romantic「新浪漫派」。在當時美國學院派幾乎都是「擁荀」(白克)的前衛無調風格時，Howard成了堅持不離棄調性音樂的老古董。經過了一百多年，事實也證明，人類並沒有「進化」到能夠純粹欣賞十二音列的無調音樂。要征服一般人的耳朵，感性抒情音樂的一些既定公式仍然是王道～～

Hanson出生於Nebraska州，父母為瑞典移民。他從小就和母親學音樂，北歐風格自幼就深深烙印在腦中。西北大學畢業之後，Hanson便來到灣區這邊教書（當時College of the Pacific就在San Jose）。1921年，他贏得了American Academy in Rome第一屆的作曲獎，獲得到義大利深造三年的機會。這段日子他深受Respighi的影響極深（是否正式向他拜師說法不一），在管弦樂法(orchestration)上獲益良多。Hanson成熟的曲子，皆以豐富的器樂色彩為一大特點。

Hanson一共寫了七首交響曲，剛好和Sibelius一樣。會提到Sibelius並非偶然，因為他真的就是Hanson的音樂偶象，從第一首交響曲「Nordic」至第七號「A Sea Symphony」皆有他的影子。其中，第二號「Romantic」或許是最為有名的。如果同是電影愛好者，那你多半聽過它的片段，因為1979年的經典科幻片Alien《異形》的結尾，用的正是Hanson這首交響曲的第一樂章。當時後製時，在配樂作曲家Jerry Goldsmith不知情，以及Hanson未經許可的情況下，Goldsmith原先的配樂被拿掉，換上了Hanson既濃烈又浪漫的音樂～～而John Williams自己也承認，當時在寫他有名的E.T.電影配樂時，Hanson的Romantic交響曲也是他最重要的影響與參考。

另外值得一提的是第四號「Requiem」，看標題似乎會有人聲，但事實上是一首「器樂安魂曲」，來悼念逝世的父親。它不僅是Hanson自己作品裡最喜歡的一首之外，還獲得了第二屆的Pulitzer音樂獎(1944)。而第七號「A Sea Symphony」，也很難不聯想到有同標題的Vaughan Williams。有趣的是，Vaughan Williams的A Sea Symphony是第一號，而Hanson則是最後一首。更重要的是，兩位交響曲裡唱的歌詞，都出自美國詩人Walt Whitman的Leaves of Grass，不知是否純屬巧合，還是刻意的安排。

這五張Hanson管弦樂作品集，是Gerard Schwarz率領Seattle Symphony以及New York Chamber Symphony，於1990年代在Delos發行的。Delos後來有將前四張重新發行，而Naxos則是近幾年將曲子們重新排列後再發行。不過，Naxos雖然也是5CD，卻省略了原先系列的幾首曲子，包括他極順耳的鋼琴協奏曲、給鋼琴和管弦樂團的Fantasy Variations on a Theme of Youth、以及給旁白、合唱團、以及樂團的特別編制曲子The Mystic Trumpeter。這首特地找來了「Darth Vader」James Earl Jones低沉的嗓子來朗讀～～

除了上述受歡迎的第二號交響曲被錄過較多，其餘曲子的錄音極少。Hanson本尊當初在Mercury Living Presence自己指揮（和講解）他的音樂那套裡，也只收錄前三首交響曲。因此，Schwarz這系列基本上是唯一的完整錄音。幸好，整體的素質是極高的。對想要探索容易接受的二十世紀美國作曲家音樂的人，Schwarz的Hanson真的是非常不錯的。