Pearls of Sorrow. Philharmonia Baroque concert featuring guest conductor Christine Brandes and countertenor Reginald Mobley with an interesting program of mainly German mid-Baroque sacred music and African-American spirituals. An evening of beautiful singing by Mobley.
2026/03/13
Herbst Theatre,
San Francisco, CA
原本Philharmonia Baroque Orchestra (PBO)季票是週日，但因為當天有事而將票改成週五晚上在舊金山。Herbst Theatre因為過去幾年去聽室內樂表演而常常光顧，但這是第一次在Herbst Theatre聽PBO的表演。
這晚的客座音樂家和曲目都挺特別的。指揮家Christine Brandes先前為古樂聲樂家，經常與PBO合作表演。這年頭她雖然偶爾仍會獻聲，但更多是轉行當指揮了。某方面而言，這場音樂會有點像是回到音樂「娘家」。而聲樂家，則是非裔的假聲男高音Reginald Mobley。三年前的一場PBO音樂會他有參與，但僅是八位聲樂家的一員。這一晚，他則是完全的焦點。
音樂會曲目也算是別出新裁，將德國巴洛克的宗教音樂與美國非裔靈歌交插表演，反映出Mobley的個人成長與音樂背景。除了There is a Balm in Gilead是他清唱之外，其餘的靈歌是由常合作的Agave Baroque古樂團團長Henry Lebedinsky改編的。Lebedinsky結合了不同曲子的旋律與動機，從巴洛克時期的Biber到Dvorak的「新世界」交響曲，風格從正統嚴肅到爵士風都有，挺有趣的。若作為一張專輯，這樣的安排在家中反覆聆聽與欣賞對我的吸引力並不大，但當作音樂會曲目，其實不失為一種新奇。
德國宗教音樂，少不了J.S. Bach，而Buxtehude和Schütz也都是德國巴洛克音樂的重要代表人物。不過其他Johann Christoph Bach、David Pohle、與Erlebach，我雖然都認識，但都屬於相當小眾的作曲家了，在音樂會上更是鮮少會聽到。其中，Johann Christoph Bach的Ach dass iche Wassers g'nug hätte算是知名度比較高，自從Musica Antiqua Koln古樂團當初錄了之後，陸續有不少錄音。這一晚能聽到這些曲子，真的是非常難得。
音樂會標題既然是Pearls of Sorrow，也可預想這些曲子是偏嚴肅哀傷的，數字低音鍵盤樂器更是將大鍵琴都省略了，只有positive organ (小座風琴)。Mobley的歌聲乾淨美麗，古樂聲樂唱腔完全正中我的品味與偏好。花腔的地方，他的聲音均勻，換氣順暢，展現出成熟的技巧。表演靈歌時副歌反覆時加的裝飾，剛好和古樂演奏是異曲同工。
PBO在Christine Brandes的帶領下，大致表現穩定中肯。中期巴洛克德國清唱劇曲子，通常演奏編制是一人一樂器聲部。PBO有時忠於此，但有時擴大演出，ripieno(合奏)群有四支小提琴，感覺有點過大。事後Brandes也承認這並不算是常見的安排，但畢竟「樂團都在這兒了，不用白不用」～～吹雙簧管的Gonzalo Ruiz，近幾年開始狀況比較不穩定，但這一晚幾段雙簧管分量重的地方，他的表現倒還不錯。
音樂會結束後有一段問答，是參加那麼多場PBO音樂會第一次看到的。其中，Mobley講述他的音樂的背景，從傳統美國南方州Florida與Alabama出生求學，到踏上巴洛克聲樂的生涯，非常的奇特。而聊到這晚曲目安排，多次強調雖然時代和音樂風格不同，但人類面對悲傷痛苦的反應，以及音樂本身就是一種共通語言。
Christine Brandes
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