Decca Rachmaninoff Complete Works

Decca的Rachmaninoff大全集，於2014年推出來的，也是目前市面上三個拉赫大全集中(另外還有Brilliant Classics和Melodiya的兩套)，整體而言錄音品質、演奏水準、與CP值最高的。他們沒有配合Rachmaninoff的重要週年發行，應該純粹就是自己爽吧。總之，那也沒多重要，因為拉赫音樂的愛好者，一年四季都在聽～～

這套雖然有32張CD，但最後一張是Ashkenazy的專訪，長度半個多小時而已。第31張則是Rachmaninoff當時為Ampico (American Piano Company)錄的鋼琴卷軸的演奏鋼琴錄音。而第29與30是拉赫四首鋼琴協奏曲的額外經典版本。所以總共算起來，Rachmaninoff現有完整音樂是可以收錄在28張CD上的。

套裝是按照音樂種類排列的，從鋼琴曲開始，到室內樂，至歌曲、到協奏曲與交響曲、最後是聲樂作品。以下簡單分享大致心得感想：

CD 1-8 鋼琴曲

說到推廣Rachmaninoff的音樂家，如果Ashkenazy謙稱第二，那沒人敢爭第一。除了錄了全部的鋼琴曲之外，他後來還指揮了許多其他的管弦樂作品。Decca全集裡，鋼琴曲並不是全部都是採用Ashkenazy的錄音，但也有七八成。經典的前奏曲、Études-Tableaux、以及和Previn的兩首雙鋼琴組曲，皆為70-80年代的經典指標錄音，到現在仍都禁得起考驗。其他幾套沒有那麼熱門的作品，則是Ashkenazy二十一世紀以鋼琴家身分重回錄音室再陸續錄的，從2000到2005至2012年都有，甚至還有2014年鐵定是為這個套裝專門和兒子"Vovka" Ashkenazy一起錄的四首聯彈Romance in G major。儘管那時年紀都已經六十幾以及七十幾了，但彈奏起來仍有一定的威猛。

特別不選Ashkenazy版本的幾首大曲，有Variations on a Theme of Corelli (其實嚴格說來是La Folia主題變奏曲；Pletnev)、第一號鋼琴奏鳴曲(Alexis Weissenberg犀利迅猛，無出其右)、第二號鋼琴奏鳴曲(原始版Kocsis ，重修版Jablonski)、Variations on a Theme of Chopin (Bolet稍微含蓄一些)、以及Symphonic Dances雙鋼琴版(Argerich和Freire，勿需多說)。這些都是很棒的替代錄音。

要說到拉赫的完整鋼琴獨奏作品，手邊還有Naxos的那一套Idil Biret。相較之下，Biret的彈奏通常比較婉約與從容。有時她的詮釋決定比較特殊，有時則感覺是技巧上的挑戰沒能完全克服。 Decca眾星雲集的版本，還是犀利與熱情得多。

CD 9-11 室內樂

Beaux Arts鋼琴三重奏的錄音大多都是經典，他們的Rachmaninoff也不例外。Heinrich Schiff我的錄音不多，但與Leonskaja一塊兒演奏的Rachmaninoff大提琴奏鳴曲既生動又細膩。選擇這個版本而不是方便的Harrell/Ashkenazy組，真是挑得好。當然，其餘小品就是Harrell演奏的無誤。

兩首弦樂四重奏算是很稀有的曲子，都是早期未完成的作品，充滿濃厚的傳統俄國味，有許多Borodin的影子。即將解散的澳洲弦樂四重奏Goldner String Quartet (2024會是最後一年)拉得出奇得動聽說。這張上的另外幾首小品是向Sydney Symphony Orchestra的牌子取得版權許可的。當時Ashkenazy是該樂團的指揮，所以會製作出這張專輯，也就沒太多意外。

CD 12-14 歌曲

大學時曾聽過一場聲樂的音樂會，就有唱過幾首拉赫的歌曲。雖然今天Rachmaninoff以他的器樂曲聞名，但他留下的聲樂曲其實並不少。 Rachmaninoff總共寫了80幾首給人聲與鋼琴的歌曲，數量頗驚人。大部分的歌曲長度都不長，但許多都很美。這些藝術歌曲都是在俄國時期所寫的，是道地再不過的俄國產物。

Elisabeth Söderström與Ashkenazy的1970年代錄音是指標性錄音。雖然Söderström的唱腔有時過於濃厚，顫音用得太多，但整體上仍然是非常棒的。若要挑，就是曲子編號時而打亂，時而連在一起，搜尋起來不易。再者就是這套只有女高音的聲音。後來Chandos的那一套則是找了不同音域的聲樂家來表演，音色上豐富些。

CD 15-17 鋼琴協奏曲

不用想也知道Decca鋼琴協奏曲集的錄音，一定是Ashkenazy/Previn/LSO的這個金童組合。這個版本多年以來一直是參考版本。儘管之後有新錄音成了更多人的首選，這套仍非常實在。CD 17是當初Ondine那張Alexander Ghindin彈奏，Ashkenazy指揮(還會有誰)的拉赫的鋼琴協奏曲第一號與第四號的原始版本。這個固然有意思，但Ghindin有表演雖中肯但稍彼平淡了一些，不及指揮前輩三四十年前展現出的熱情。

CD 18-22 交響樂

Ashkenazy當初指揮的交響曲集和其他管弦樂作品，同樣也是非常好的錄音。大全集裡，有名的第二號是採用LPO/Walter Weller較鮮為人知的版本。我因為手邊Weller的Prokofiev交響曲集而欣賞他的指揮，這邊的拉赫也是個意外的驚喜。Isle of Dead這首超有意境的交響詩，Rotterdam愛樂/de Waart營造氣氛的方式，比起Ashkenazy的直率成功一些。

合唱交響曲的The Bells，真的是Rachmaninoff另一首傑作。歌詞原文其實是美國作家Edgar Allen Poe的一首詩。「鐘聲」一直是Rachmaninoff音樂裡的重要主題，在無數作品中隱晦或直接出現。標題為「The Bells」則是再明白不過，完全體現了拉赫音樂裡重要原素的 精髓。Concertgebouw / Ashkenazy的版本非常有朝氣與能量。

早期的交響樂，許多深受他偶像柴可夫斯基的影響，像是1891年所寫的一首長度約十分鐘的Youth Symphony。這些都是十九世紀典型俄國風的曲子，好聽但少了日後成熟Rachmaninoff的特色。其他想特別提的，有作品20的清唱劇Spring，是給男中音、合唱團、與交響樂團的。因為和有名的第二號鋼琴協奏曲是同時期的，似曾相識度極高。更有趣的是，五首Etudes-Tableaux有被Respighi改編成管弦樂版，是當初Koussevitzky得到拉赫本人同意下委託的計劃。原本鋼琴獨奏曲，變成管弦曲後，搖身一變成了新的「音樂體」。 

CD 23-24 宗教音樂

Rachmaninoff就算不是非常虔誠的俄羅斯東正教徒，也對教會儀式非常熟悉。十九世紀末到二十世紀初的共產革命的短短幾十年，可以被視為俄國宗教音樂的短暫黃金時期。從柴可夫斯開始了一幫建立俄國民族風的宗教儀式音樂。因為教會嚴厲的規範，這些曲子是不允許有任何器樂的，因此全是無伴奏的合唱曲。Rachmaninoff算是末代的作曲家之一，因為共產革命後宗教音樂整個又被下令禁止表演～～就算如此，他也留下了兩部作品。

第一部是效法柴可夫斯基開創性的Liturgy of St. John Chrysostom，第二部則是偉大的傑作All-Night Vigil(徹夜禱)。後者有時被誤翻成為Vespers(晚禱)，但就已經說是all-night了，所以不僅有晚上的vespers，還包括晨間的Matins(晨禱)。這一套All-Night Vigil與The Bells是Rachmaninoff所寫的曲子裡，個人最喜歡的兩部作品。他甚至要求在他的葬禮上要演奏其中一首，不過最後事與願違。

在努力啃這套大全集的過程裡，這兩首作品反覆聽了不少次。雖然自己沒有宗教信仰，對這種無伴奏的合唱曲也不見得特別喜歡，但後來All-Night Vigil越聽越喜歡，對我產生出一種莫名的吸引力。St. Petersburg Chamber Choir/Nikolai Korniev是90年代的錄音，大致上還算中肯。可惜，在聖彼得堡教堂的錄音效果並不理想，聲音太糊了，清晰度大打折扣。另外，不僅獨唱聲樂家的唱法有點太浪漫之外，俄國聲樂的招牌basso profondo(深沉男低音)的力度也稍微弱了一點。在大致比較了一番近期的錄音後，目前Estonian Philharmonic Chamber Choir / Paul Hillier的錄音最讓我滿意。

CD 25-28 歌劇

超級死忠Rachmaninoff迷，應該才會特別去找他的歌劇來聽。若不是大全集，我應該也不會專程去聽。Rachmaninoff一生寫了三齣半歌劇，其中Monna Vanna只完成了第一幕的草稿。Decca大全集的Monna Vanna是取得了Chandos那個錄音的版權。那張1991年錄音上的美國指揮家Igor Buketoff，正好也是第一位將Monna Vanna譜成管弦樂並指揮世界首演的。只不過，這個錄音裡，歌詞唱的是被翻譯過的英文。後來Ashkenazy(當然又是他)在Ondine上有個新的錄音，只不過也是2014年發行的，沒能趕上。

三首歌劇Aleko, The Miserly Knight, 以及Francesca da Rimini都是很短的一幕歌劇，都是能塞在一張CD上的。Aleko是拉赫在音樂院的畢業作品，當時年紀僅19歲，就能寫出讓各界讚賞不已，大獲成功的曲子。其中，柴可夫斯基還是最大的支持者之一，還誇這位年輕的音樂家可能前途無量。Aleko同樣充滿了濃厚的俄國民族風與柴可夫斯基的味道，是非常容易接受的一首短歌劇。

The Miserly Knight以及Francesca da Rimini則是有了十多年社會歷練後所寫的。雖然相隔一年完成，但是在同一場首演。不同於Aleko，原本歌曲間有比較明確的分段，換成了更連續與自由的recitative風，而且音樂風格也更現代一些。The Miserly Knight創作年分比他的第二號交響曲早個兩年，但有許多主題與動機，日後會出現在那首名曲上。Francesca da Rimini，則會讓人先聯想到柴可夫斯基的交響詩。而拉赫的歌劇與老柴，還是有一點關係的，因為寫歌劇劇本的，剛好是柴可夫斯基的弟弟Modest Tchaikovsky。二人合作過程中不完全順利，一再修改，但成品的劇情段落比重不是非常均衡。雖然The Miserly Knight是比較成功的作品，但陽氣實在太重了，全都是男角色～～～

三首歌劇是Gothenburg Symphony Orchestra / Neeme Järvi當初的DG版本，歌唱與樂團演奏俱佳。Neeme Järvi向來對俄國音樂有一定的瞭解與掌握，這些小眾的曲子，他真的是最佳助手之一。

CD 29-32 Bonus 加映

Rachmaninoff的鋼琴協奏曲為那麼有名的曲目，版本林立，各方擁護者眾多，只放一套Ashkenazy/Previn恐怕會引來民怨。因此第29與30張CD，製作單位決定湊成一個鋼琴協奏曲的「夢幻組合」，真是明智之舉。是拉赫的忠實愛好者，大部分這些選擇都沒太多意外。第一號的Byron Janis / Kondrashin、第二號的Richter、第三號的Argerich/Chailly、與第四號的Kocsis/de Waart，皆為上上之選。或許第四號，許多樂迷心目中的第一是Michelangeli。不知道是不是取得Warner的版權敲不定，還是就是要推自己的Kocsis，反正對我都無所謂。

CD31的Ampico卷軸「重錄音」相當有意思，而且非常revelatory(啟發性)，對二十世紀初的表演風格有更深入的瞭解。他速度上的彈性與自由，那種即興式的揮灑自如，到了二十世紀後半幾乎都消失了。先前聽慣現代的錄音，一時間可能不習慣，但隨即卻是一種大解放，詮釋上的更多可能瞬間被打開。

CD32則是英國古樂樂評與廣播節目主持人Rob Cown與Ashkenazy的訪問與對談。身為推廣拉赫音樂的第一人，從他口中認識他的任何想法都是相當有價值的。

總結，這套Rachmaninoff大全集的整體素質高，當初購買時的價位也相當低。對於愛收集作曲家磚頭的人(如在下)，是不可多的。唯一的缺點，是沒有附任何歌詞，不過今天網路發達，至少藝術歌曲以及歌劇都還算容易取得。