我來美國大一上的第一堂數學課(微積分)，就認識了住同宿舍的台灣同學。小聊一下，竟發現他在台灣之前還是音樂班學霸，不過來美國轉念computer science～～因為談論古典樂一拍即合，更是馬上向宿舍申請調換成室友。上一篇提到的那張Ashkenazy的Rachmaninoff前奏曲集，也是帶來美國的眾CD之一。有一天在寢室隨手播放，到了作品23之2的降B大調前奏曲時，他突然叫了出來，除了說之前曾練過，還向我借去燒了一份(還記得燒CD這種事嗎)～～
不過大學時期對拉赫音樂重要的記憶之一，離不開逛唱片行。當時伊利諾大學最熱鬧的Green Street上有一家Record Service，二樓古典樂專區是再外租給另一家店Figaro's (可惜都在我離開後的2004年就關店了)。因為常光顧那家店，所以跟其中一位店員特別熟，並從他身上學到了許多東西，同時也被推銷了許多專輯～～他當初是念音樂系的，算起來也是我學長。但是他後來正職主要是在大學校園當管理員與園丁，在Figaro's打工則應該純屬熱情。
有一天下課後又到那兒去閒晃，這次從喇叭放出來的是極為熱情交響樂。一問之下，才知道是Rachmaninoff的第二號交響曲的第二樂章。結束後緊接著換CD播下一個樂章，那首浪漫到不行的Adagio，根本就是教科書電影配樂風呀。不一會兒，Ormandy指揮費城樂團這一套CBS廉價重發行版的拉赫交響曲集二手CD，我就直接要了。接下來不知道多少次，有事沒事就會拿出來放放，自我陶醉在其中。再隔沒多久，現在真的想不起是俄國哪一個交響樂團來到我們學校表演，其中一首曲子便是Rachmaninoff的第二交響曲，只能說當時根本就是心目中的夢幻曲目。
而重發行套裝開始流行的年代，也入手了Ashkenazy彈Rachmaninof的鋼琴協奏曲與重要鋼琴作品集的6CD裝。在網購真正起來之前，那時CD一定都是寒暑假回台灣買的，因為在美國賣肯定貴上好幾倍。總之，這套雖然重複了先前的前奏曲以及第二號鋼琴奏鳴曲，但其他的對我都是新的。 對拉赫音樂另一個重要的記憶，和這套裡有錄的etudes-tableaux的關。
當時交的女朋友是在台灣念音樂的，並有幸與比利時鋼琴家Peter Ritzen (比德‧李程)上課。他那時還常經常停留台灣，而我有一次放假回台灣，正好碰上她與比德上課的日子，因此就跟著一起上台北到他妻子(那時還沒結婚)女高音張佳慧的家。那一天我們兩人與她系上的一位學姊搭車北上，到了張老師家後，女友就先和比德上課。之後比德與張佳慧又找了幾位好友過來坐坐聊天，自然也少不了比德露一兩手。他選擇彈的幾首，其中就有Rachmaninoff的兩三首etudes-tableaux。現在印象中最深刻的地方，是他彈作品39之6的那首時，因為有點忘譜，當場即興了一段接(混)過去，結束後還自己笑場，說這幾首etudes-tableaux爆難。連這樣等級的大師都能一不留神就翻車，它們的挑戰是可想而知的。和Ritzen與張佳慧也就那一面之緣，這幾年似乎重心早已在中國大陸的樣子，不過那一個下午短短幾首Rachmaninoff，倒是讓我永生難忘。
最後，國高中時期聽的古典樂以交響樂為和鋼琴獨奏曲為主，需要上大學之後才開始懂得欣賞室內樂。也差不多在這個時候，我開始喜歡去探索較小眾的曲子，從有名作曲家偏冷一點的音樂開始。Rachmaninoff的室內樂，名氣自然不如他的鋼琴協奏與交響曲。其中的兩首鋼琴三重奏以及大提琴奏鳴曲，算是比較有名的，但當時市面上的錄音也不算多。差不多在這個時候，我發現了網路購物的世界。一開始是在上市沒多久的ebay上和他人競標，企圖搶便宜貨，但經常搶輸人，反而弄得一肚子火。不過後來Yahoo shopping有一陣子有些CD賣的很便宜，特別是Naxos與CPO的套裝。早期在台灣對Naxos的印象是價格超低廉，幾乎不入流的廠牌。但靠著薄利多銷累積的資金，90年代中他們的錄音品質與音樂家水準開始提昇，加上龐大完整的曲目，吸引到了我的注意，也是這時對Naxos的印象開始完全改觀。其他的CD購物網站，則是讓我認識了Hyperion廠牌，不然之前在台灣，都是很省地只會去買那幾大廠的中低價重發行CD。
拉赫的大提琴奏鳴曲(Naxos)以及鋼琴三重奏(Hyperion)都是這段時期入手的。儘管Hyperion那一張比較喜歡，Naxos略為普通，但都是每一張購買的CD都會仔細聆聽品嘗的年代。後來上了研究所，買CD的頻率與數量大幅增加，就不會像先前聽得一前麼熟悉了。之後開始鑽研古樂，主動去聽Rachmaninoff音樂的次數更是降低。儘管如此，他的幾首名曲在心裡深處始終是guilty pleasure，每到音樂響起時，彷彿回到當初更青澀的年代～～～
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