Georg Caspar Schürmann (1672/73－1751) opera music and cantatas.
"Hey, I might need a favor...."
古樂這個無底洞，越鑽研越發現沒聽過的作曲家與好音樂越多，足夠追縱與收集一輩子了，德國晚期作曲家Georg Caspar Schürmann便是一個很好的例子。Schürmann，不可和二十世紀的荷蘭作曲家Gerard Schurmann (1924 – 2020)搞混，後者是小有名氣的電影配樂作曲家，經典電影Lawrence of Arabia便是他編曲的。當然，也別將他和更有名的Schumann弄錯了。
Schürmann於1672或1673年出生於Hanover附近的小鎮Idensen，父親為牧師。他從小講話好像有口吃的問題，但是這完全不影響他唱歌。多半在Hanover接受了音樂教育，年輕時受到了宮廷歌劇作曲家Agostino Steffani的影響最深。1693年他以聲樂家的身分來到Hamburg，參與了各宗教音樂與歌劇的表演。
1697年，他在旅行中因為和一位同伴起了爭執，就不小心將他給捅死了。雖事後雖被判是正當防衛無罪，但Hamburg暫時是不能待了。好在Braunschweig-Wolfenbüttel的親王Anton Ulrich很欣賞他的歌聲與才華，將他雇到他的宮廷裡。除了唱歌之外，他還代理宮廷樂長(kapellmeister)的職務。1701年Anton Ulrich甚至還將他送到Venice一年，向當時幾位重要的歌劇作曲家學習與取經。回到德國之後，因為Braunschweig-Wolfenbüttel那兒的政局一度有點混亂，使Schürmann到Saxe-Meiningen待了幾年，但1707年他正式回到Anton Ulrich親王的門下，正在擔任了宮廷樂長一職，並在這兒忠心地一直待到過逝。
Schürmann在Hanover、Hamburg、以及Venice的日子和經歷，讓他在Braunschweig-Wolfenbüttel的50多年任期裡，將樂團打造成歐洲一流的等級，其歌劇演出水準甚至在一些人眼中可媲美倫敦。Schürmann一生中寫了大約30齣歌劇，大部分是在Braunschweig-Wolfenbüttel宮廷表演的，但也有幾齣是他在1717至1721年在Hamburg當客座指揮時在Gänsemarkt歌劇院上演的。除了世俗音樂，他宮廷樂長的職責還有宗教音樂的創作。很可惜的是，他大部分的音樂今天都失傳了，也是他今天被世人遺忘的主因之一。
但可以肯定的是，他的音樂絕對不是三流等級的。2005年，Akademie für Alte Musik Berlin (Akamus)在Harmonia Mundi發行的Music for the Hamburg Opera專輯開頭就錄了一首Schürmann的組曲。可是，全是Schürmann音樂的專輯，還是得期待CPO讓被埋沒的曲子重見天日。所幸從2016年開始，他們雙管齊下，一邊找來了以色列籍的大鍵琴家與指揮家Ira Hochman與她的團Barockwerk Hamburg錄Schürmann的歌劇音樂，同時網羅了「早期宗教音樂少不了我」的Manfred Cordes和他的Weser-Renaissance Bremen來表演他的宗教清唱劇。
Barockwerk Hamburg是在2007年成立的樂團，努力耕耘了十年左右，終於和CPO簽約，開始錄製被遺忘的聲樂作品，開始打出口碑。Schürmann的音樂，他們於2016年先在漢堡為歌劇Die getreue Alceste進行了現代復甦，儘管刪減了不少地方。2018年，他們繼續牛刀小試，在CPO上推出了Alceste的選曲專輯。
Die getreue Alceste的故事是根據古希臘名劇作家Euripides的作品Alcestis。不過，這齣歌劇的劇本作家Johann Ulrich König所參考的，其實是先前法國Lully的歌劇Alceste，由Philippe Quinault寫的劇本。König版本最大的改編，就是添加了Hyppolite一角。原本Quinault的故事裡，女主角Alceste以自己的命換回心愛的Admetus王的命，自己下了地獄。接著同是Admetus好友又是情敵的大力士Hercules挑戰冥王Hades成功，將Alceste救回人間。不過Hercules和Admetus約定好，這回Alceste必須許配給Hercules了。但是後來Hercules看到Alceste傷心的樣子，最後還是成全了兩人的愛情。
只不過，這樣最威風的Hercules，最後下場不就超級可憐落寞的？因此在König的精心設計下，多了一位Amazon(亞馬遜)公主Hyppolite。暗戀Hercules的她，為了要更接近Hercules，還喬裝成一位男士兵。這樣一來，必定也出現被誤會的劇情橋段。但最重要的是，最後Hercules和Hyppolite湊成了第二對，真是皆大歡喜～～～
而一年後的2019，Barockwerk Hamburg又推出了第二張Schürmann的歌劇專輯Jason oder die Eroberung des Goldenen Vließes，也就是古希臘神話Jason and the Argonauts以及尋找Golden Fleece(金羊毛)的故事。看到這次是2CD裝，原本很開心以為會是完整歌劇的錄音，但我又錯了。基於商業考量，Barockwerk Hamburg還是將其歌劇大量的部分給刪除掉，保留他們認為最精華的地方，塞至兩CD上。
一方面，當初漢堡的德國巴洛克歌劇常是德文、義大利文、與法文夾雜唱，歌劇院雇了許多義大利聲樂家。許多義大利文的詠嘆調音樂，都是直接從其他現有的義大利歌劇借過來的。這個錄音則是盡可能保留Schürmann的原創音樂，雖然還是不免要刪掉好幾首。另外，有些器樂間奏，竟反倒是從Schürmann其他歌劇借過來的～～～
二Schürmann歌劇選曲專輯的聲樂家陣容幾乎都是一樣的，之間只有小更換。這些長期和Barockwerk Hamburg合作的聲樂家，我先前都不認識(不然就是沒去注意)，不過自然以古樂為主。不過有幾位是有跨時期的，增加自己曲目的多樣性，甚至有到Richard Strauss與Wagner～～大致上來講他們的表現我都算滿意的，只有偶爾像以色列籍的假聲男高音Alon Harari歌聲抖得有點太多， 但偏偏又是主角之一Admetus，會開始影響欣賞的心情。或是，Catherina Witting在高音域共鳴不夠，聽起來有點尖銳，自己並不是非常喜歡。但說到Barockwerk Hamburg的器樂演奏，則是非常到位。
Schürmann的歌劇和許多其他德國巴洛克歌劇類似，融合了德、義、法三國的曲風。它們的詠嘆調主要是參考義大利的Da Capo形式，但長度也都比較偏短。儘管如此，Schürmann常安排很豐富的obbligato(助奏)樂器，嚴謹的對位同時也能善長編織出漂亮的旋律，再適時配上不同的生動效果，真的是讓人聽得心花怒放。
雖然要聽完整的Schürmann歌劇錄音還必須再等待，但Ira Hochman率領Barockwerk Hamburg與聲樂家們的這兩張錄音，算是成功地向世人介紹Schürmann的音樂，為它好好開了胃。
開頭的Auff! Jauchzet, lobsinget dem König der Ehren (Stand Up! Exult, sing praise to the king of glory) 《起立！為歌頌榮耀君王歡呼吧！》是當初1694年Braunschweig-Wolfenbüttel親王Anton Ulrich打造好夏宮Salzdahlum，為其禮拜堂的dedication(獻堂)儀式而創作的。當時Schürmann年紀僅21歲，剛到宮廷不久，就被交予如此重要的任務，應該也代表著雇主對他一定程度的信任。開頭的大合唱有小號與定音鼓伴奏，是典型歌頌君王與上帝時的樂器，並且主旋律在整首曲子裡像副歌一樣重複出現。歌詞除讚美上帝的之外，也特別提到親王Anton Ulrich的妻子，因為夏宮是Anton Ulrich贈予她的禮物，所以總得表示一下～～
專輯上最後一首Siehe, eine Jungfrau ist schwanger (See, a virgin is with child)《看，有童女懷孕了》是聖誕節清唱劇，為Schürmann比較晚期一點的作品。這首走寧靜祥和的氣氛，編制上雖只有弦樂器，但更展現了Schürmann對位的熟練，有更多小賦格的橋段。清唱劇的結尾，則算是早期一點的德國巴洛克chorale cantata手法，像是Samuel Scheidt至Johann Rosenmüller的曲子裡會聽到的。
Weser-Renaissance Bremen對於晚期文藝復興與早期巴洛克音樂愛好者絕對不是陌生的。我雖然對早期些的音樂的欣賞能力仍有待提昇，但對於晚一點的曲子則是愛不釋手。他們近幾年來的錄音，平均素質都極高，基本上還沒有遇到令我失望的專輯。這張Schürmann同樣如此，而除了上述的Marie Luise Werneburg之外，其餘的聲樂家不論在聲音的圓潤飽滿與咬字的清晰上，都令人稱道。器樂家的伴奏同樣稱職，與聲樂之間的平衡也幾近完美。
要認識一位先前不知名的德國巴洛克作曲家的宗教音樂，Weser-Renaissance Bremen是絕對的品質保證。
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