Forgotten music by Arnold Matthias Brunckhorst (c1670－1725). Keyboard works, Christmas History (Oratorio), and Easter History (Oratorio).
「必須得這樣做，不然可是(Brunckhorst)會被罵的！」
十五多年前在網上隨便逛CD的時候，看到一張在促銷的Hanssler Classic。那時只看到作曲家是巴洛克時期的，然後又是Opera Omnia(作品全集)，便不假思索點下去了。那時主要還是聽器樂曲為主，因此看到專輯上僅有兩首鍵盤曲，加起來長度還不到8分鐘，其餘主要是兩齣神劇，只聽了幾次後便擺在一邊。當我發現今年是Brunckhorst據稱的逝世300週年，於是又將其拿出來重溫。
他的全部音樂可以塞在一張總長不到一小時的CD上，一般的假設是遺失的音樂應該要更多才是。今天他的生平資料也非常少，只知道他大約在1670年出生於Celle或是Wietzendorf，大約在Hanover北邊60至90公里的範圍。1693年，他成為Hildesheim (約Hanover南邊30公里) 的St. Martin教堂風琴師，1695年則換到同城市的St. Andrew教堂擔任其風琴師。1697年，Brunckhorst被聘為Celle Stadtkirche(城市教堂)的風琴師，並且好像也有參與風琴建造的活動。1720年他搬至Hanover，成為宮廷風琴師，並於1725年辭世。
Brunckhorst留傳下來的曲子，都不是親筆手稿，而是別人的手抄版本。E小調的Praeludium是典型北德風琴派的曲子，前半段的仿即興式stylus phantasticus「奇異風格」到後半的fugue(賦格)中間，有一段六小節chordal homophony(主調織體)的間奏。更有意思的是，今天有一首先前被歸於Nicolaus Bruhns的G小調Praeludium，它的曲式結構與風格與Brunckhorst的這一首實在是太像了，德國風琴師與學者Dietrich Kollmannsperger更是在2006年認定應該是出自Brunckhorst之手才是。因此，新的G小調Praeludium錄音有時會從Bruhns移除，改歸為Brunckhorst。Hanssler Classic這張專輯錄於1999年，自然是沒將這首納進去。手上CPO的錄音，Bruhns風琴曲是較早的2005年發行，Brunckhorst則是後來的2007年，所以CD冊上有提到這一段。
Bruhns Praeludium in G minor, now also attributed to Brunckhorst
專輯上相對「較長」的兩首曲子，為兩齣神劇，一為Weihnachts-Historie (Christmas History)，一為Oster-Historie (Easter History)，分別是為基督教最重要的兩大節日創作的。「Historie」一詞，是巴洛克早期神劇常使用的名稱，在德國被「德國音樂之父」Heinrich Schütz(舒茲)發展與推廣，他正好就是寫了耶穌誕辰與復活的神劇各一首。Brunckhorst的兩首History，個別演出時間也都只有20幾分鐘。
比起舒茲早期曲風，Brunckhorst的風格是晚期巴洛克，有清楚劃分的recitative(宣敘調)、aria(詠嘆調)、以及chorus樂章。兩齣神劇開頭都有一首純器樂symphonia，結束後再由recitative引進主要的音樂。所唱的歌詞，一半是引用聖經，另一半則是今天無名/不可考的詩人所創作的。聖經的部分，多是recitative的樂章，而aria與chorus，大部分都是非聖經的詩詞。唯二的例外為Christmas History中間的一首aria和最終chorus，連著之前的recitative都是聖經的文字。Christmas History引用的是Gospel of Luke《路加福音》第2章的開頭，而Easter History則是Gospel of Mark《馬可福音》第16章的開頭。
樂器編制，有基本的弦樂團與數字低音，然後在幾個樂章還有一到兩支小號來助陣。每一首aria都不長，幾乎都採取了典型的da capo形式或稍微的簡化版。大部分的aria都有弦樂團伴奏，只有幾首是換成單一obbligato樂器+數字低音，或是甘脆只用數字低音。Aria明顯是義大利曲風，有甜美的旋律，也有給聲樂家表現的melisma，但當然不會到歌劇aria那種程度的花腔。而Chorus合唱曲，不單單只出現在開頭與結尾，Christmas History在快接近尾聲時，還有一首Pastorale(田園曲)，慈詳的氣氛象徵著平安夜。
Ensemble Musica Poetica Freiburg是由巴洛克中提琴家與學者Hans Bergmann於1980年成立的，目的在挖掘與表演一些被世人遺忘的古樂曲目。他們在1990年末與2000年初在Hanssler Classic上發行了幾張專輯，但後來就完全沒消息了。仔細看一下音樂家陣容，只認識名氣較大的鍵盤家Jörg-Andreas Bötticher。其餘的雖然先前沒聽過，但看到他們也都有持續參與德國古樂演奏。這樣看來，感覺Ensemble Musica Poetica Freiburg還蠻可惜的，因為他們的表演水準實在是非常高，聲樂家的咬字清晰(都是道地德國人)，古樂唱腔乾淨，器樂伴奏也可圈可點。他們的演奏速度自然流暢，樂句修飾到位，加的裝飾音也都恰如其分，不會太超過，亦不會了無新意。對於被忽略的作曲家Brunckhorst的音樂，這張可以說是理想的首度錄音。
2025年底聽的眾多古樂聖誕音樂，再補上一首長度相當短的Christmas History。絕非曠世之曲，但是紮實的創作，聽得悠然自得，再加上一個小小的回憶，這樣就足夠了。
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