Concert: Philharmonia Baroque Orchestra - Handel Radamisto (04/24/2022)

「別擔心！聽Radamisto(我的，沒事的)！」

Philharmonia Baroque Orchestra (PBO) 2022-2023 Season's final concert: The 1728 version of Radamisto. 

04/24/2022
Bing Concert Hall, Stanford, CA

Handel: Radamisto (1728 version) 

Philharmonia Baroque Orchestra

Richard Egarr, conductor 

Iestyn Davies, countertenor (Radamisto–Senesino) 

Liv Redpath, soprano (Zenobia–Bordoni) 

Aubrey Allicock, bass-baritone (Tiridate–Boschi) 

Ellie Laugharne, soprano (Polissena–Cuzzoni) 

Morgan Pearse, baritone (Farasmane) 

Wallis Giunta, mezzo-soprano (Tigrane)

 

這一季的PBO之前已聽了兩場，不過都是客座指揮。音樂季最後一場，總算趕上了新團長Richard Egarr所指揮的音樂會。不過其實差一點又錯過他了，原因是一兩週前他腳踝受感染，緊急住院。這週的前兩場是由助理指揮代班的，週六及週日的音樂會才是Egarr出院後，順利重新接掌指揮的。

這一下午表演的是Handel的歌劇Radamisto，更可說是我第一次正式聽PBO演出歌劇 (疫情前聽他們表演的Aci, Galatea e Polifemo雖然有被stage，但嚴格來說不能稱為歌劇)。今天市面上的錄音與表演多為初演的1720年4月版以及半年後被大幅修改的1720年12月版。PBO特別要標新立異，選擇演奏1728年重演時的另個修改版本。這個版本和1720年12月版的比較接近一點，但仍有一定程度上的改變。其中最重要的是，Fraarte一角完全被刪除。另外，音樂的順序也稍有不同。就算是對1720年兩個版本都滾瓜爛熟的人(我還沒到那個地步)，這個1728年版仍會帶來一些有趣的驚喜的。

聲樂家陣容裡，最有名的當屬英國假聲男高音Iestyn Davies，在古樂界已小有名氣。其餘的， 則是來自英國與北美較年輕的成員，先前並不熟悉。得說，PBO聲樂曲子的表演向來選角不是最理想的，這次也不例外。通常許多聲樂家標榜著橫跨時代與風格，唱的曲目多元化，但對於古樂聲樂的唱法不夠專精，沒做出應有的適當調整。這一下午最好的例子就是Ellie Laugharne，明顯是晚期浪漫音樂的唱腔，vibrato用得又多又長，也是與其他聲樂家最格格不入的。

而Wallis Giunta雖然是次女高音，但低音域聲量不夠，切換音域時差異特別顯著。而且就連是古樂聲樂的專家Davies，其實對於比較戲劇化的角色，也並不完全合適。擔任主角Radamisto的他，對於緩慢感性的aria處理得很棒，特別是第三幕的那首「Qual nave smarrita」美麗得沒話說。但是幾首花式唱腔的曲子，處理得就沒那麼得心應手，甚至有點不自在。Liv Redpath的聲音還不錯，但coloratura的橋段也沒完全執行好。整場表現最穩，兼具力度與音樂性，同是最欣賞的，是低男中音Aubrey Allicock，也是意外的收穫。

PBO樂團在Egarr激動與熱情的帶領下，表現其實還算不錯。Egarr本身就是一位出色的鍵盤家，數字低音以及即興能力更是優秀，整場的continuo realization飽滿以及多變。再加上第一小提琴首席為Elizabeth Blumenstock，樂團弦樂有一定的活力。偶爾對Egarr的修飾方式不盡滿意(如第二幕有名的Ombra Cara有點太平鋪直敘了些)，但和McGegan相比，多少有點煥然一新的感覺。管樂則向來是PBO的弱項，銅管幾乎保證會凸槌。這一天，雙簧管的表現也不穩定，幾段獨奏的音準真的欠佳。另一個小敗筆, 是聲樂家與樂團有多處並沒有對在一起，出現我唱我的，另一邊你拉你的， 這種兩者明顯不同步的短暫情況。

最後，舞台設計也有點詭異。主要場地是幾個能夠升降的同心半圓環。因為每個環的高度不同，變成了歌手通常只能留在某環上移動，舞台中間常是空的，空間利用差。只有到了最後面，全部都降下變成平的，聲樂家與演員的行動走位才比較正常。

週三首演，有位舊金山樂評對表演非常失望，讓我對它沒太大的期待。但Radamisto的1728版本新奇，加上有Egarr生動的指揮，中間有些間奏還穿插改編了一些其他音樂。如果沒聽錯，有個戰爭的場面，取的應該是Telemann的組曲Les Nations裡的Les Moscovites (「莫斯科人」) (後向團員求證，確實是此曲)。雖然有諸多的不理想，但也比預期的好一些，也為第一次聽PBO表演歌劇留下一個特別的回憶。