Concert: Van Kuijk String Quartet + Sean Shibe (02/11/2023)

 

Fantastic concert by Van Kuijk String Quartet and Sean Shibe

02/11/2023

St. Francis Episcopal Church, San Jose, CA

Quatuor Van Kuijk

Sean Shibe, guitar

原本看到Van Kuijk弦樂四重奏與吉他手Sean Shibe要到舊金山表演，但因為和前一天PBO和Steven Isserlis音樂會衝到，以為會錯過他們。結果發現他們不但隔天在灣區還有演出，而且地點竟只離家開車十來分鐘而已。

St. Francis Episcopal Church

Quatuor Van Kuijk是法國的年輕弦樂四重奏(團長父親是荷蘭籍，但他是道地的法國男孩)，成立於2012年。 大部分成員都是Ysaye Quartet的學生，後又有繼續與Alban Berg Quartet和Artemis Quartet學習。不過，他們自己的詮釋美學，反映了年輕現代的發展，完全是我的菜。

音樂會第一首Mendelssohn作品80第六號弦樂四重奏，就立刻感到Van Kuijk犀利的演奏風格，有強勁的重音(accent)以及漸強(crescendo)。精湛的技巧，使得採取快的速度，他們仍能夠應付自如地修飾樂句。最重要的，是他們對抖音的運用非常有品味。大家也知道，因為長期受古樂演奏影響，音樂家vibrato的使用是我的第一罩門。就算是晚期的曲子，抖音應該也是表達expression的工具，適時強調以達成效果。若一直都開著，就不特別了，甚至會惱人，好比做菜什麼都要加沙茶醬或辣椒醬，吃到後來都會膩。

好在許多新室內樂團應該也意識到這點，抖音控制與上一代開始有明顯的不同。Van Kuijk四重奏除了選擇在重要的長音上使用(本該如此)，也是漸漸引進的。這樣一來，達到清晰的音色，情感豐富的表達，以及更鮮明的形狀，並能一直有效維持音樂的張力。Mendelssohn最後一首弦樂四重奏原本就是很有衝擊感的一首，Van Kuijk的處理，更是錦上添花。

上半場第二首是Boccherini的吉他五重奏，有Sean Shibe的加入。一看到Shibe是坐在中間後面，就開始擔心聲音比重的問題。沒想到，他們的解決方法竟是用麥克風收吉他的音，透過教堂天花板的喇叭播放。當然，在Boccherini的年代，古樂器有些構造與音量與今天的不同，因此平衡會比較好一些。而Van Kuijk在表演Boccherini時，也將演奏強度降低了些，抖音用得更少。儘管如此，終樂章有名的動感Fandango，大家仍盡情放開。吉他少部分的獨奏這時才出現，Shibe的音色彈奏很乾淨。另外值得一提的是，大提琴在這首的第二樂章裡有些特別高的音，有極大挑戰，顯示Boccherini本行是位大提琴家。這也是Van Kuijk的大提琴家Anthony Kondo少數難免小出錯的地方。

下半場前段是Sean Shibe的吉他獨奏時刻，麥克風關掉，讓來賓可以聽到直接傳遞的聲音。三首都是較現代的作品，第一首還是二十一世紀的作品。英國當代作曲家Thomas Adès這個名字是聽過的，但他的作品都僅是線上串流sample一段，沒有認真聽過。這首Habanera來自他的歌劇The Exterminating Angel，根據1962年的同名電影而創作的。這個間奏在刻畫故事裡人物們的極度焦躁與痛苦，使用了許多不同的手法與效果，經Shibe自己解釋，是一首非常困難的曲子。接下來的de Falla和Poulenc的曲子之前都聽過，不過de Falla比較熟悉鋼琴的版本。後來才知道吉他才是原始的。Shibe這兩首處理得細膩與有層次。

Ades那首吉他間奏的表演

最後一首是Castelnuovo-Tedesco的吉他五重奏。小時候對他的印象就是他的吉他協奏曲，不過他為Andrés Segovia總共寫了百餘首吉他曲，這首五重奏的少見編制也是其中一首。這首有很濃厚的新古典(neo-classical)，甚至可說新浪漫(neo-romantic)風格，所以其實很容易接受。吉他聲部相當獨立，與四重奏平起平坐，也算是一大寫作特點，有別於古典時期或甚至像Paganini的吉他四重奏裡，多擔任伴奏的角色。第二樂章行板有明顯的西班牙風，而第三樂章開始的小提琴泛音部分，以及提琴們的撥奏，都讓人印象深刻。終樂章是如火(con fuoco)的rondo，在高點下結束。

演奏Castelnuovo-Tedesco時，同樣開了麥克風。之後安排的與音樂家問答時，我有請教他們這樣的安排，與當時Segovia原本演奏的差別(用喇叭播放的可能性極低)，不過得到的答案不是百分之百滿意。不過這種取得最好效果的現實考量是可以理解的。這時心裡只是在想，若有辦法調整喇叭的delay，可以將心理聲學的precedence effect降低，減少違和感。

在觀眾熱烈的起立掌聲下，Shibe與Van Kuijk四重奏表演了一首Satie的je te veux(「我要你」)，是首煽情(至少歌詞啦)的圓舞曲。這首原是給人聲與鋼琴，不過Satie之後自己也改編成許多不同版本。

離開前，不忘與音樂家們拍照，索簽名(只有Van Kuijk的CD)，結束了一晚驚豔與過癮的音樂會。

(註：大提琴家換了人，不過還是很大方地簽CD～～😅)