Ravel (03.07.1875 – 12.28.1937) 150th death anniversary. The Complete Works box set by Warner.
2025年冥誕與逝世大週年的重要作曲家還蠻多的，自己設下的聆聽目標，在有限時間內只得做出一定的取捨。今年最瘋狂的，莫過於先前貼過的Johann Strauss II(小史特勞斯)管弦樂作品全集。而上半年開始卻未完成的Warner那套Ravel全集，則是近來在聖誕假期內完成。
市面上另一套Ravel「全集」，是Decca在2012年推出的。幾年前邊讀一本Ravel的小說時，有同時聽完並分享心得。
Warner這一套是2020年推出來的，21張CD比Decca的14張足足多了7張。不過仔細看，後面四張半的CD收集的是一些歷史錄音，從Ravel本人親自彈奏、指揮、或親自監督下的錄音，到他好友音樂家的二十紀世早期錄音。就算如此，17張半也是勝過14張。所以倒底差別在哪兒呢？
第一，Warner這一套的完整程度還真不是蓋的，同一首曲子收錄了不同的版本。舉個例挑這首La Valse，知名的管弦樂版就不用說了，Warner還附上了鋼琴獨奏版(Beatrice Rana漂亮的彈奏)以及四手聯彈版(Martha Argerich與Alexandre Rabinovitch精湛的詮釋)。其他管弦樂或室內樂作品如Shéhérazade、Introduction et allegro、名曲Bolero、以及芭蕾舞樂Daphnis et Chloe，也都有原始鋼琴版或是後來的鋼琴改編版。
第二，管弦樂作品，除了Ravel自己的原創曲之外，此套還收集了他改編其他人的作品。今天最有名的，莫過於他改編Mussorgsky的《展覽會之畫》的管弦樂版本。不過，還有其他一般人比較不熟的，像Schumann的Carnaval的選曲，以及Debussy的幾首。
最後，他參加Prix de Rome(羅馬大獎)比賽所寫的合唱曲，Decca僅附上了三首長度較長的清唱劇，而且比較好笑的是，使用的是和Warner買當初EMI錄音的版權。但是Ravel當初還創作了幾首比較短的合唱曲，今天有完整保留下來的Les bayadères「舞姬」, Tout est lumière「萬物皆光」, La Nuit「夜晚」, Matinée en Provence「普羅旺斯的清」 , 與L'Aurore「黎明」。不過諷刺的是，這些曲子這次換Warner去買別人的受權錄音，是1995年Marco Polo的專輯。
作品分類方式，Warner與Decca也稍有不同，但大致上大同小異。而歷年來Warner所累積的錄音寶庫實在是太龐大了，因此挑選的版本，可謂琳瑯滿目。很多時候都是EMI的經典錄音，如Samson François的鋼琴曲與André Cluytens的管弦樂作品，不然就是後起之秀如Bertrand Chamayou與Capuçon兄弟，都是無異議的好錄音。但有時候好像有「只為亮相而硬塞」，有點讓人摸不著頭緖的選擇。《鵝媽媽組曲》管弦樂版收的是Simon Rattle而不選Jean Martinon，然後G大調鋼琴協奏曲是Argerich較近期的2016年實況錄音，卻刻意不採用經典的Michelangeli或是François，有點小無語。
藝術歌曲當中，老牌歌手們Jessye Norman, Elly Ameling, Janet Baker, Victoria de los Angeles, Jean-Christophe Benoit, José van Dam眾星雲集。風格比較傳統些，或是根據不同國家民謠的歌曲，還是比較容易接受。實驗性質和相對前衛的歌曲，接受度還是低了點，不然就是本人還未完全開竅，無法盡興欣賞。
合唱曲，三首較長的清唱劇在聽Decca那一套就已聽過了。與其他較短的曲子再聽一遍，其實都蠻動聽的，但卻不突出，並不是日後成熟的Ravel。兩首短歌劇，Armin Jordan指揮的L'Heure espagnole相當不錯，畢竟法國曲目是他的拿手菜。但另一齣L'Enfant et les Sortileges，Mikko Franck的版本雖然紮實，但也稍嫌不理想，因為主唱兒童的Chloe Briot聲音過於厚重，沒有刻劃出孩童的稚氣感。相較之下，Lorin Maazel的1960年代版本還是更傳神，仍然是參考錄音。
至於最後幾張歷史錄音，自然不是在聽音質的，而是詮釋。因為透過Ravel本人或是他身邊熟識的音樂家，基本上是直達源頭，並沒有被時代的傳話筒加以過濾與變質。比起21世紀的音樂家，技巧沒那麼高超，演奏並沒有那麼工整，但是多的是一種獨特的隨性與氣質。這種音色和詮釋，與20世紀後半是截然不同的世界，某方面和今天古樂演奏還有幾分相似之處。這並沒有否定後來演變出來的古典樂傳統，但新一代音樂家想有詮釋上的突破，有時候並不光是往前看，因為靈感或許在驀然回首的燈火闌珊處。
所以總歸來說，Warner這一套名副其實更「完整」，但並不能說「完勝」Decca的Ravel「全集」。另外，Warner為省錢，CD冊將歌詞和每張CD的音軌名稱與資料全省略了。這無疑是一大敗筆，但還好手邊有Decca的CD冊有附全部的歌詞可以迅速查閱。至於其餘幾首合唱曲，網上資訊翻一下還是有的。
最後附帶一提，Warner這一套的每張CD封套，使用的都是不同的Albert Marquet (1875－1947) 風景畫。Marquet和Ravel是同年出生，與Matisse是好友，都是Fauvism(野獸派)的畫家。相對於Decca的單一封套設計，這也得算是個小加分的地方～～～
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