Johann Ludwig Krebs: Exercises sur le Clavecin (Harpsichord Exercises) (Brad Bennight)

Exercises sur le Clavecin (Harpsichord Exercises) by Johann Ludwig Krebs (1713-1780)

「他們東西賣得不便宜，但還Krebs(貴不死)人就是了～～」

巴哈最得意的門生Krebs，其父親曾經就是Weimar時期的巴哈(以及親戚Johann Gottfried Walther)的學生。後來巴哈到了Leipzig接Thomaskantor，Krebs也進入了教堂附屬的寄宿學校Thomasschule，進入唱詩班、與巴哈學習、並擔任巴哈樂譜的抄寫員。

巴哈對Krebs的器重，多年後憶起這位高徒，據說講出了以下的雙關語：「我小溪(德文的Bach)裡唯一的一隻螃蟹(德文的Krebs)」。不過Krebs之後職業音樂家之路，並不順遂。第一份正式職位為Zwickau(舒曼的故鄉)的風琴師，但風琴的狀況實在太糟了。這好比請廚師到家煮飯，卻只提供奶油刀來切肉一樣～～

好在Krebs在這兒至少找到了愛情，結了婚生了小孩。不過家事辦完還是得處理公事，有了愛情，麵包還是得兼顧。Krebs成功換成了Zeitz的風琴師，但那兒的風琴一樣爛。他企圖申請其他職位，不過碰壁了十幾年，最終如願當上了Altenburg的宮廷風琴師。這兒有著名的小提琴家與作曲家Georg Benda，同是Krebs音樂產量最豐富的時期。不過家中八個小孩，養家餬口還是個挑戰。好在Benda還挺有義氣的，主動申請為Krebs加薪，讓Krebs晚年還勉強過得去。

Krebs在風琴上的對位能力為人稱道，被認為可以媲美巴哈。因此，今天他音樂的錄音也以風琴曲佔大多數。另外，他為長笛(或小提琴)與大鍵琴寫的奏鳴曲，偶爾也會被收錄幾首。說到其他的聲樂和器樂作品，則是被長期忽略。

這張專輯收集的是有「 Exercises sur le Clavecin 」(大鍵琴練習)標題的六首組曲，是他所出版的第四冊Clavier-Übung(鍵盤練習)，名稱和老師巴哈一樣。雖然「Clavier-Übung」一詞今天大多數人第一會聯想到巴哈，但事實上是巴哈前任的Thomaskantor－Johann Kuhnau－開始的，日後啟發巴哈沿用。

六首組曲在整體架構上有巴哈及巴洛克德國作曲家的蹤影，除了典型的舞曲之外還會出現一些比較有趣及特別的名稱(Burlesca/Harlequinade/Polonoise/Capriccio)。曲風上，Krebs避開過量的對位，採用的是時髦的galant「大都會」音樂語言，平易近人，甜美悅耳。當然，偶爾會有些意外的轉折，告訴大家他並沒擺脫巴哈的影響。

大鍵琴家Brad Bennight是位於美國德州的音樂家，不是和古樂會作聯想的地方。不過他的鍵盤老師之一曾是Gustav Leonhardt的學生，因此是重要的師承。他的演奏很紮實，快樂章很有活力，慢樂章Sarabande的處理也很有品味，反覆時添加的裝飾音也非常合宜。唯一小小美中不足的， 是中等速度的舞曲，有時彈奏有點例行公事般的謹慎，少了點朝氣。若要再雞蛋裡挑骨頭，琴聲較清脆柔弱，不夠渾厚。但當作Krebs一套大鍵琴曲的第一個完整錄音，這張專輯其實相當不錯的，聽得非常享受。