Music by Joseph Martin Kraus (1756 - 1792)
「你覺得他人怎樣？」「他唷？做人Kraus(可老實)哩～～」
被譽為「瑞典莫札特」的Kraus，年代與莫札特幾乎吻合，同年出生，然後只比莫札特晚一年多去逝。另外，如同海頓對莫札特音樂才華的極度賞識，海頓曾經說過Kraus是他「第一位認識的天才」。能夠享此殊榮，絕非浪得虛名！
不過瑞典莫札特是外來物種，從德國引進的。在Mainz附近的Miltenberg出生，從小就接受音樂訓練，文學造詣也高。後來到鄰近的Mannheim寄宿學校就讀，更受到當時最火紅的Mannheim樂派的熏陶。成年後他踏上父親腳步，決定先進大學念法律。這段日子，他「求學」認真，但都讀「不該讀的東西」，指的就是熱情地投入的音樂與文學詩詞的創作啦。1778年，在瑞典同學的遊說之下，他決定到瑞典當職業音樂家。
不過Kraus音樂家之路起先並非一帆風順，是坎坷多舛的。窮愁潦倒的生活，讓他多次想放棄回家。好在蹲了三年，終於逮到出頭天的機會。他的歌劇Proserpin首演受到在場的國王Gustav三世的欣賞，Kraus立刻被聘為宮廷樂團副指揮。Gustav三世熱愛藝術，延攬各國藝術家前來，更不斷地提昇瑞典宮廷的文化水平。1782年，在國王的安排下，Kraus展開了為時四年的歐洲重要音樂都市的巡禮之旅，過程中有與Gluck與Haydn見面交流。回到瑞典，他還被晉級為樂團總指揮以及皇家音樂學院的課程主任。這麼爽的公費考察，這輩子可能是第一次聽說～～
1792年，Gustav三世在蒙面舞會上被政敵刺殺，兩週後傷口感染不治。Kraus為了國王的喪禮寫了一首「送葬」交響曲以及清唱劇。而久病纏身的Kraus，也在六個月後追隨主子歸西。
Kraus的音樂一直到了二十世紀初才再度被受到重視。Capriccio這套5CD的Kraus套裝，收錄了他的幾首聲樂作品、交響曲、以及室內樂。值得一提的是，全部錄音都是古樂器演奏，沒有「混搭」的問題。CD3+4的交響曲，應該是最平易近人且熟悉的曲式。幾首小調的交響曲是當時熱門的Sturm und Drang(狂飆突進運動)風格，激動多變的情緒，預示了後來的浪漫風格。Concerto Köln是古樂界一流的樂團，犀利強勁的演奏風格，熟悉曲風的音樂都能注入新生命，儘管是90年初錄的，仍然是Kraus交響曲的指標錄音。
CD1+2是他的聲樂曲，CD1的作品算有意思，為法國戲劇家Molière(莫里哀)的Amphitryon提供intermède(間奏)。雖說名稱為「間奏」，但到了十八世紀已經演變成穿插在一幕裡表演了。Kraus為Amitryon寫了四首intermède，外加一個divertissement。Intermède有不同的聲樂曲(宣敘調、詠嘆調、合唱)和純器樂曲，而divertissement則是一系列的舞曲。某方面過時的曲式，使用的卻是最新的曲風，是個特別的組合。CD2四首為女高音和樂團的義大利清唱劇，則是比較正常的曲子。乍聽優美的開頭下，裡面包裝的其實是高難度的聲樂挑戰。Kraus多半是為當時瑞典女高音一姊Lovisa Augusti寫的，因為不是任何阿貓阿狗都可以唱的曲子。幸好這些曲子的首錄找的是當今古樂聲樂女王之一的Simone Kermes，輕鬆駕馭～～
最後一張CD5是室內樂，兩首弦樂四重奏及一首長笛五重奏。弦樂四重奏和交響曲一樣，有Sturm und Drang的驚喜元素。 G小調的作品一之三開頭的對位寫法，可說是Kraus對巴洛克曲風的懷舊與精通。長笛五重奏和同時期的相似作品不同，不給長笛主要的比重，而是真正大家平起平坐的室內樂。第一樂章竟要13分鐘，也算是罕見。Schuppanzigh Quartett當然不是十九世紀首演許多貝多芬弦樂四重奏的團，而是二十世紀利用同名另起爐灶的弦樂四重奏，成員都來自 Concerto Köln，因此演奏同樣對比鮮明。吹著古長笛的Martin Sandhoff也是Concerto Köln的老搭檔，默契良好。
雖然古典時期近來並不算是最喜歡的時期，平時三大(海頓、莫札特、貝多芬)之外會引起我興趣，想反覆去聽的不多，但這套Kraus演奏精彩，對於想認識他音樂的人，是個非常不錯的選集。(沒附聲樂作品的歌詞，有點可惜，畢竟是不尋常的曲子。)
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