Lesser-known vocal works of Robert Schumann. Der Rose Pilgerfahrt + Requiem (Chorus Musicus Koeln/Das Neue Orchester/Christoph Spering)
「他讀Schumann(書慢)，但做事可快了～～」
1850年，Schumann一家人到了Düsseldorf。音樂家好友Hiller原本是該城的音樂總監，不過被挖到了科隆。空的缺，Hiller便強烈建議Schumann去補。這個職位的基本要求，除了指揮樂團之外，也期待創作並公演新曲子。Schumann的作曲本領是無庸置疑的，但身為指揮家，完全是爛透了。在Düsseldorf的任期，只能用「災難」二字形容。到了後來，主要是助理Tausch在訓練及指揮樂團。三年後Schumann就被解聘了，沒多久他的精神病又發作，這次嚴重到住院，兩年多之後就過逝了。
儘管在Düsseldorf工作上的慘劇，而且距離他生命盡頭沒幾年，但從幾首大型曲子是感覺不大出來的。他的名作大提琴協奏曲、第三號「萊茵」交響曲，以及小眾但個人還頗喜歡的小提琴協奏曲都是這時期的作品。除了管弦樂作品之外，Schumann同樣有投入聲樂曲的創作。這張專輯收錄的兩首聲樂作品，一世俗、一宗教，今天鮮少聽到，不過都是同時期的作品。
Der Rose Pilgerfahrt (玫瑰巡禮) 這首歌曲集，有時也被歸類成一齣oratorio，是根據德國地方行政官及詩人Moritz Horn的詩集譜成的音樂。故事講的是一位玫瑰精靈(就叫Rose咩)渴望成為人類，想感受凡間生活，經歷七情六慾。在不斷苦苦哀求下，精靈女王只好成全她的願望。最後，她果真達成了戀愛、結婚、生子三大目標，欣然離世，上了天堂成為天使。原本編制是給小型室內演奏的，僅是合唱團及鋼琴伴奏。這首1851年的初演就在Schumann家庭的公寓，彈鋼琴的正是妻子Clara Schumann。原本Schumann似乎沒多大興趣將它改編成管弦樂版的，但在親友的強烈建議下完成，於一年後公演。這個版本，音樂色彩自然更為豐富。
24首歌分成上下兩部，前者10首，後者其餘14首。故事透過不同角色的觀點敘述及歌唱，旁白部分主要是給男高音。許多不同的情境，音樂頗為生動多變，但不會過於戲劇化，始終悠然淡雅。Christoph Spering帶領的古樂團Chorus Musicus Koeln及Das Neue Orchester，音色透明輕盈，沒有傳統現代樂器演奏的厚重，聽得很順耳，也比較適合這類的型曲子。
另一首Requiem(和先前的Requiem for Mignon不同)，則是在Schumann有生之年沒有被演奏或出版的。Düsseldorf時期還有一首姊妹作彌撒Missa Sacra，不僅寫作時間相同，還共用一些音樂主題與旋律。會寫聖樂，除了因應Düsseldorf有市立合唱團之外，邁入中年的Schumann也開始著重心靈層面，宣稱自己是「虔誠但沒宗教信仰」(religious without a religion)。他甚至認為「創作聖樂是身為音樂家最崇高的目標」，要保留古樂前輩們大作裡的莊嚴，並以新時代風格點綴。不同於Brahms，Schumann使用拉丁文字，不過將Gradual與Tract兩段省略，最終樂章反而是將Benedictus－Agnus Dei－Lux aeterna合在一塊兒。 Schumann的Requiem是非常個人的作品，不適用傳統宗教儀式，但同時也沒有許多浪漫時期歌劇般的浮誇。和先前Berlioz的Requiem或是後來Brahms有名的《德意志安魂曲》的大編制與大規模相比，Schumann的安魂曲的演奏長度約半小時多，性質更接近Faure的。
比起Der Rose Pilgerfahrt，Spering的Requiem演奏比較沒那麼成功。前半段其實是還不錯的，但進入尾聲，樂團與合唱團感覺在辦例行公事，缺少了應該動力，處理太過於平淡。平靜安祥的氣氛好像成為無精打采的藉口，是相當可惜的。獨唱聲樂家裡，Olivia Vermeulen與Tobias Berndt因為有參與巴洛克音樂的演奏而有印象，其餘幾位則比較專攻浪漫時期的聲樂曲，所以不熟悉。五位的演唱方式符合當今浪漫時期的historically informed practice，所以也都很對胃。
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